天然除虫菊が虫を殺すことは昔から知られていた。130年前に和歌山の農家がヨーロッパ原産除虫菊の栽培を始め、除虫菊の種を粉にしてのりで固めて線香にしたら、蚊の退治に効果があることを確認し商品化した。その後燃える時間を長くするために渦巻きの形になった。1945年に除虫菊の有効成分６種が明らかになり、10年後人工的な物質を木の粉に練りこんだ現在の蚊取り線香がつくられるようになった。最初に商品化に成功したのがキンチョーの大日本除虫菊株式会社である。