かつて、テレビの視聴率50.5％という「お化け番組」があった。土曜日夜８時というゴールデンタイムである。日本中の子どもたちが待ちに待った祝祭の時間だった。もちろん私も毎週欠かさず見ていた。「８時だﾖ　全員集合」という番組だ。いかりや長介の「８時だﾖ」の号令に会場の子どもたちが一斉に「全員集合」と元気に応じて番組は始まる。法被姿のメンバー４人が客席通路を走り抜けて舞台へかけあがる。全編が生放送で、舞台にはいろいろな装置がしかけや装置が盛りだくさんだった。そしてたくさんの音楽と笑いを全国に届けた。1969年10月にスタートした「８時だﾖ　全員集合」は、途中で約半年間の休止を挟み、1985年9月まで続いた。16年間合計803回に達した。人気が高かったものの一つに加藤茶と志村けんの「ひげダンス」があった。ドリフターズは1964年にいかりや長介がリーダーに就任する。メンバーは加藤茶、荒井注、高木ブー、沖本工事の４人。後に荒井注が抜けて、代わりに加わったのが、いかりや長介の付き人をやっていた志村けんである。志村けんは新型コロナで亡くなってしまった。「いい湯だな」「ミヨちゃん」「誰かさんと誰かさん」「ドリフのズンドコ節」などのヒット曲がある。なおいかりや長介は後に俳優としてドラマや映画に多く出ているが、2004年に74歳で亡くなった。