平凡な名前といえば「山田太郎」「山田花子」であろう。山田＝平凡な苗字、と思うが、全日本苗字ランキングで山田は12位である。全国1896の市区町村に確認して、申請書の記載例の欄に何とあるかを調査した。すると意外にも「山田」は１％もなかった。７割ほどを占めたのが「自治体名＋太郎」といったものである。「山田太郎」はどうして平凡になったのか？1972年に連載が開始された野球マンガ「ドカベン」の影響がある。作者水島新司によれば、それまで目立たなかったキャッチャーを主役にするのに、主人公以外を珍しい名前にして主人公だけを平凡な名前にしたという。1946年に昭和の名曲「新聞少年」を歌っていた歌手が「山田太郎」である。高度経済成長期、地方から出て新聞配達をしながら学ぶ少年にみんなが共感をもって、歌と歌手名が有名になる。日本の原風景である「山」と「田」に「太郎」をつけて芸名にしたという。それ以降「山田太郎」が標準的な名前になった。